Le village de Banne 5 / Les ruines du château / Balade en Ardèche

Comme promis aujourd'hui, nous allons enfin monter au château pour visiter les ruines de cet imposant fort qui domine le village de Banne dont nous avons commencé la visite du village ICI et ICI, puis celle de l'église ICI et ICI. Il faut prendre pour cela une des petites ruelles qui part de la place du Fort et grimper. On arrive alors sur une sorte d'esplanade, qui sert en saison touristique de parking pour ceux qui ont de la difficulté à gravir la colline à pied. 

La première photo ci-dessous montre les vestiges d'une tour défensive. Je ne l'aurais pas deviné si je n'avais pas regardé le plan général de près. Il ne reste en effet qu'un pan de mur. 

La visite du château est libre et s'effectue en suivant les panneaux pédagogiques, très bien expliqués qui nous donnent des indices pour découvrir les vestiges. Il faut prendre soin des ruines et respecter le lieu, ne pas pénétrer à l'intérieur des pièces par exemple pour les voir de plus près, ne pas grimper sur les murets...cela va de soit mais c'est bon de le rappeler de temps en temps. 

Un peu d'histoire...

Cet ancien castrum connu depuis le XIe siècle est devenu un fort impressionnant au fil du temps. Il fut la propriété des Châteauneuf, de la famille de Joyeuse et enfin au XVe siècle de la famille de Beauvoir de Roure. C'est cette dernière famille qui rénova en totalité le château au XVIe siècle, pour le transformer en une belle demeure seigneuriale. La rumeur disait qu'il était pourvu d'autant de fenêtres que de jours dans l'année tant il était imposant, ainsi dressé (en Provence on dit "quillé") sur son piton rocheux.

Ce château a joué un rôle important lors des Camps de Jalès, dont il domine la plaine. Il fut détruit par les flammes en 1792 lors de son occupation par le Comte de Saillans et fut vendu à un marchand de bien qui s'en servit ensuite de carrière de pierres. 

Le château est en cours de rénovation grâce au travail d'une association locale, afin que les portes et fenêtres, ainsi que les salles, retrouvent leurs emplacements d'origine et soient identifiables plus facilement tels qu'ils étaient disposés à l'époque de la Renaissance. 

Suite à l'incendie, seules les écuries sont restées en état. Je vous les montre plus bas dans mon article du jour. 

A noter : Depuis 1942, le site est classé "Site pittoresque". 

Nous laissons le Pont-Levis en contrebas pour grimper sur une seconde esplanade plus étroite qui correspond à une ancienne cour intérieure.  

De là, nous avons une vue d'ensemble sur les vestiges. 

Puis on peut regarder de plus près les cuisines, découvrir les anciens fours par exemple. 

Le hall d'entrée et la salle de compagnie. A noter que les murs de séparation entre les différentes pièces ont été peu à peu reconstruits. 

Quelques détails des autres vestiges entourant le château. De là nous avons la vue sur le chemin en contrebas que nous emprunterons dans notre prochain article. 

En attendant, après avoir observé le panneau nous parlant de des différentes étapes de la restauration du château qui est toujours en cours, nous descendons vers les écuries...

C'est la partie du château la mieux conservée car étant situées en sous-sol, les écuries ont résisté au terrible incendie de 1792. L'été, de nombreuses activités culturelles s'y déroulent : expositions, concerts... 

Les écuries mesurent 54 mètres de long et 8 de large. Il y a donc de la place !  

Pour les découvrir, il faut passer le Pont-Levis mais on ne peut les admirer qu'à travers les barreaux d'une grille fermée. 

Voilà ce sera tout pour aujourd'hui. Dans mon prochain article, nous ferons le tour du château en contrebas afin de découvrir les murs de soutènement, les remparts et  surtout la vue sur la plaine de Jalès qui s'offre à nous, malgré la grisaille de ce mois de novembre dernier.