La fenêtre grise / Hubert Delahaye

Tony Meyer est turfiste. Les courses de chevaux sont à la fois son gagne-pain et sa passion. Très concentré et observateur de nature, il arrive à en vivre car il est suffisamment raisonnable pour ne pas jouer tous ses gains.

Durant son temps libre, en dehors de ses rendez-vous amoureux avec Carole, qui travaille dans la mode et est très occupée, il regarde par la fenêtre ce qui se passe dans son quartier. La rue est toujours animée et il y a beaucoup de passants. Tony s'amuse des bribes de conversations qui lui parviennent, et observe les gens dans leurs agissements. Certains se disputent au téléphone, ne se rendant pas compte que leurs propos (pas toujours très polis) peuvent être entendus par tous, d'autres parlent tout seul, ou sont silencieux. Les couples d'amoureux se chuchotent des mots doux à l'oreille, tout en se blottissant l'un contre l'autre. Tony assiste ainsi à des bribes de la vie des autres avec beaucoup de curiosité, mais sans aucun voyeurisme pour autant, car comme il le dit "On ne choisit pas ses passants". 

Il aime aussi passer du temps à observer ses voisins qui habitent l'immeuble d'en face. Certains devraient mettre des rideaux pour plus d'intimité !  Son voisin préféré est un vieil homme solitaire qui ne reçoit que de rares visites. Une ou deux fois par semaine, un homme élégant, toujours vêtu de noir arrive chez lui. La rencontre se déroule toujours de la même manière : il arrive vers les sept heures du soir, quitte son chapeau et son manteau, s'assoit sur une chaise et discute avec le vieil homme. Or, un jour une dispute éclate entre eux, et il frappe violemment à la tête le vieil homme qui meurt sous ses yeux.

Dès lors plus personne ne bouge derrière la fenêtre grise. 

Tony ne sait pas que faire. Doit-il prévenir la police ? Faire comme s'il n'avait rien vu ? Sera-t-il considéré comme un témoin ou comme un complice ? 

Profondément perturbé, Tony se confie à Carole. Elle ne sait que faire pour l'aider ni le rassurer. Pour elle, puisqu'il ne connaissait pas personnellement le vieil homme dont il ignore même le nom, le mieux est de ne plus s'en soucier. Mais Tony, malgré lui devient obsédé par ce qu'il a vu, totalement insomniaque et cela perturbe sa vie, et leur vie amoureuse. 

Un jour, il croise le meurtrier à l'hippodrome alors qu'il ne l'avait jamais vu auparavant. Est-ce un simple hasard ? L'a-t-il suivi jusque là ?  Tony l'aborde pour en avoir le cœur net.

Le voilà désormais pris au piège...

L'auteur nous plonge en plein roman noir, pour le plus grand plaisir du lecteur. Il aborde les relations humaines dans leur complexité avec beaucoup de justesse, qu'il s'agisse d'emprise psychologique, de harcèlement, de menaces, de chantage, d'usurpation d'identité, ou du sentiment amoureux...et tout cela avec son humour, sa délicatesse habituelle, son souci du détail, ses dialogues précis et vivants qui donnent beaucoup de rythme au roman.

Le lecteur ne peut que s'attacher à Tony. C'est une belle personne. Il est gentil, aimant et attentionné. Il est heureux de sa vie et ne demande pas davantage que ce qu'il a déjà. Le lecteur ne peut que comprendre son ressenti quand il découvre les solutions qui se présentent à lui pour stopper le harcèlement dont il est l'objet. Il nous apparait cependant un peu naïf, totalement dépassé par ce qui lui arrive, ne sachant pas s'il doit céder ou pas au chantage qui lui est fait. 

Comme dans son précédent roman noir, "Le faux-frère", l'auteur nous offre un roman plein de rebondissements, où le suspense est bien présent. Il nous tient en haleine jusqu'au bout. Nous savions tous que la curiosité était un vilain défaut, mais nous ne savions pas que parfois, il vaut mieux n'avoir rien vu, surtout quand il s'agit d'un crime perpétré par un personnage aussi machiavélique que l'homme en noir (dont je tairai le nom pour ne pas en divulguer davantage sur l'intrigue), un homme qui est l'opposé en tout de Tony. 

Est-il un être tout simplement dérangé ? Je ne vous dirai rien de plus, à vous de le découvrir ! 

L'auteur, Hubert Delahaye, a passé sa vie professionnelle au sein du Collège de France dans le domaine de la sinologie. Il a été attaché à la chaire d’Histoire sociale et intellectuelle de la Chine de Jacques Gernet puis aux Instituts d’Extrême-Orient en tant que maître de conférences.

En plus de la Chine, il s'est intéressé de près au Japon et a également écrit des essais, des nouvelles et des romans qui se passent dans d'autres horizons. 

De lui, j'ai déjà lu et présenté sur mon blog :

 - Histoires de mers, un recueil de nouvelles présenté en 2018. 

- De thé et d'amour, un court roman présenté en juin 2021.

- Lettres d'Ogura, un court roman, présenté en septembre 2021.

- La statue de Chaojue et autres fantaisies à la chinoise, un recueil de nouvelles présenté en 2022.

- Le faux frère, un court roman, présenté en 2023.

- Fantômes d'Ogura, un court roman, présenté en 2024.

La plupart de ces écrits, très poétiques, ont été publiés par l'Asiathèque à l'exception du roman intitulé "Le faux frère" qui a été publié par les Editions l'Orpailleur. Aussi, lorsque cet éditeur, que j'en profite pour remercier ici, m'a proposé l'envoi en service de Presse de son nouveau roman, proche du roman noir, j'ai accepté tout de suite. 

Un auteur à suivre et à découvrir...