Artichauts poivrades à la provençale

Les artichauts poivrades sont de petits artichauts violets qui se vendent dès le printemps en bouquet avec leurs feuilles ou au kg.

Normalement ces artichauts n'ont pas de foin et sont très tendres lorsqu'ils sont bien frais.

Ils peuvent être consommés crus à la croque au sel comme les fèves et les radis roses...

On peut aussi les couper finement dans une salade de printemps, avec bulbes de fenouil  et champignons de Paris en lamelles, simplement assaisonnée d'huile d'olive, citron, sel et poivre.

S'ils sont un peu moins tendres on peut aussi les faire cuire.

Comment préparer les artichauts poivrades ?

Il suffit de couper la tige et d'enlever quelques feuilles extérieures coriaces. Il peut être nécessaire de couper ensuite l'extrémité des feuilles sur 1/4 de la longueur environ.

Couper les artichauts en 2 ou en 4 selon leur grosseur et les faire tremper dans de l'eau citronnée pour éviter le noircissement qui intervient très rapidement.

Vérifier qu'ils n'ont pas de foin sinon le lever avec un couteau bien pointu.

Ensuite vous ferez revenir dans un faitout et dans deux cuillères d'huile d'olive, une échalote finement ciselée (ou à défaut un oignon), de l'ail nouveau écrasé (2 ou 3 gousses), quelques petits lardons ou du jambon coupé en lamelles (ou des dés de jambon).

Quand le tout commence à prendre couleur,  ajouter les artichauts et les faire revenir légèrement puis baisser le feu, verser un verre de vin blanc et un peu d'eau, saler et poivrer, puis laisser mijoter 20 à 25 minutes environ à couvert en arrosant de temps en temps.

Si les artichauts sont plus gros vous pouvez prolonger la cuisson de 10 minutes.

 Ajouter bien sûr des herbes (laurier, thym), et en fin de cuisson, du persil haché et un filet d'huile d'olive cru.

Les jours maigres, ma grand-mère ajoutait quelques pommes-de-terre nouvelles coupées en 4 et bien sûr dans ce cas rajoutait un peu plus d'eau dans le faitout.

Les artichauts doivent  être fondants.

A déguster avec un poisson grillé ou une viande blanche de préférence.