Les Terres animales / Laurent Petitmangin

Ils sont cinq amis vivant là dans cette région dévastée où ne subsistent que quelques rares récalcitrants comme eux, des anciens qui n'ont pas voulu quitter leur maison et un groupe d'ouzbeks qui débarque un jour. Ils n'ont pas voulu s'éloigner de la zone après "l'accident", un accident nucléaire terrible qui pourtant ne permet plus de sortir sans une combinaison et un masque pour se protéger des radiations et de l'air frais pollué, ni de cultiver un jardin, tant la terre est empoisonnée, ou de se baigner dans la rivière...

Et pourtant quand on regarde par la fenêtre, rien ne semble avoir changé et la nature est tout simplement magnifique. Les montagnes et les forêts sont toujours là, et la centrale aussi. D'ailleurs du-haut d'un des sommets, ils vont régulièrement vérifier que les hommes s'activent toujours là-bas.

Les autorités ont bien tenté pourtant de les faire partir mais ils ont tenu bon.  Fred et Sarah avait une bonne raison : ils ont enterré Vic, leur petite fille là, alors ils ne veulent pas la laisser seule, c'est là qu'elle a vécue durant son enfance avant de tomber gravement malade, ils se sentent obligés de rester. Les autres, Marc et Lorna, et Alessandro...ils sont restés par amitié et parce que leur place était là tout simplement. Trouveraient- ils une raison de vivre ailleurs, se sentiraient- ils à leur place comme ici ? Ils n'en sont pas sûrs car  ici c'est chez eux !

La zone est à présent clôturée et surveillée en permanence par des drones qui survolent la forêt et le village. 

Chacun a un rôle particulier à jouer et se sent important dans cette petite communauté. Ils partagent tout, vivent intensément et au présent sans se poser de questions sur leur avenir qu'ils savent incertain. Ils organisent des fêtes durant lesquelles ils ouvrent une bonne bouteille de leur "réserve spéciale", jouent au foot, partent à la chasse ou vont camper. Ils profitent de leur vie sachant qu'elle sera courte car même en faisant attention, même en se surveillant mutuellement, ils savent que le trop plein de radiations les emmène inexorablement vers la mort. Ils n'en apprécient que davantage la vie.

Mais un jour un petit grain de sable vient perturber l'harmonie bien établie de leur vie : Sarah est enceinte !

Quelle décision vont-ils prendre ? 

L'auteur encore une fois m'a surprise et beaucoup touchée. Ce livre n'a rien d'un guide de survie post apocalyptique. Si vous l'appréhendez comme un roman d'anticipation, vous passerez à mon avis à côté du sujet principal du livre qui est bien l'amour, l'amitié, le partage, le respect de nos propres convictions et des personnes qui nous entourent. 

Les dialogues et les situations sonnent justes. L'écriture est fluide et la tension monte au fur et à mesure qu'on avance dans la lecture et que l'auteur donne la parole à Fred et à Sarah en alternance.

L'auteur sait comment parler de manière simple et sans pathos de ce groupe d'amis unis par leur envie de vivre là, tout simplement. Les radiations sont partout, la maladie rode malgré les mesures de sécurité, et peut toucher n'importe lequel d'entre eux demain, mais ils savent aussi que leurs jours sont comptés car leurs provisions même rationnées ne seront pas éternelles (ils se donnent trois ans). Voilà pourquoi ils se soutiennent et se comprennent. Voilà pourquoi aussi, ils veulent vivre si intensément, sans porter de jugement sur les autres. Voilà pourquoi ils se parlent toujours avec respect, douceur et tendresse. Mais à l'annonce de la naissance du bébé...tout va changer pour eux, car l'avenir est à présent porteur d'espoir. 

Ce roman est une analyse psychologique très fine de nos comportements humains. Il nous oblige à nous questionner sur ce que serait notre propre réaction face à un tel vécu, quels seraient nos savoirs- faire à proposer pour aider les autres, quelles seraient nos certitudes, nos doutes, nos angoisses.

C'est un beau roman, court mais intense de 223 pages à peine qui nous parle avant tout comme je le dis plus haut d'entraide, d'amitié, de solidarité et de tolérance avec justesse. Le lecteur entre très vite dans l'histoire et ne s'ennuie pas un seul instant. L'auteur nous démontre avec beaucoup d'humanité l'importance de choisir toujours la vie quoi qu'il advienne et de vivre au présent sans penser à l'avenir, mais en restant le plus humain possible.

Dommage que la seconde partie s'essouffle un peu à cause des tergiversations de Sarah que l'on ne comprend pas toujours, cependant, cela n'a pas suffit à gâcher ma lecture.  

Ce roman peut être lu dès le lycée, débats passionnés assurés ! 

De cet auteur vous pouvez aussi découvrir sur mon blog, si cela n'est pas déjà fait, deux romans que j'avais beaucoup plus aimé encore : 

- Ainsi Berlin ICI

- Ce qu'il faut de nuit ICI. 

Lire l'avis mitigé d'Alex ICI.