La véritable caponata sicilienne

La caponata est un plat aigre-doux très rafraîchissant en été.  

Beaucoup de gens la confondent avec la ratatouille. Or c'est un plat différent dans lequel on ne met jamais de courgettes et qui se mange toujours froid, en entrée ou en accompagnement d'une viande froide (ou d'un poisson).

Le légume phare de cette recette c'est l'aubergine, le légume favori de l'été dans les régions du sud.

Pour la petite histoire...

L'important est de savoir que ce plat que nous dégustons souvent en Provence nous vient tout droit d'Italie et en particulier d'une région où je ne suis jamais allée (mais je n'ai pas encore pas dit mon dernier mot à ce sujet)...la Sicile !

Comme pour la ratatouille provençale, chaque "mamma" a sa recette et la quantité des ingrédients varie selon les réserves de la maison : un jour un seul poivron, deux le lendemain, un peu plus ou un peu moins de tomates, des olives ou pas...

Il y a donc de nombreuses variantes liées aux provisions mais aussi aux familles et à leurs différences en matière de goût. Et ces recettes se transmettent depuis des générations de mère en fille. Elles font partie du patrimoine familial en quelque sorte...

Quelques variantes...

Dans certaines recettes, par exemple on trouve des poivrons (c'est le cas de la mienne), dans d'autres pas du tout ;

On peut (ou doit) mettre du céleri en branche, mais en été ce n'est pas du tout facile d'en trouver en Provence, sauf s'il pousse au jardin ; 

Certains mettent uniquement des olives vertes et dans d'autres familles ce sont les noires que l'on préfère ;

Le vinaigre de vin rouge est parfois remplacé par du vinaigre balsamique ou du vinaigre de vin blanc ;

Enfin certaines personnes ajoutent des pignons grillés ou encore des raisins secs...

Amusez-vous donc à varier les ingrédients pour que les saveurs diffèrent ! 

Ma recette est une version familiale, toute simple au niveau des ingrédients.

Elle m'a été donnée par une italienne de pure souche, il y a de cela plus de 30 ans. Elle représente un peu la recette de base que vous pourrez donc décliner selon vos envies et le contenu  de vos placards !

Il vous faut (pour 4 personnes)

- 500 g d'aubergines BIO car non épluchées (c'est meilleur)

- 3 ou 4 belles tomates

- 1 poivron rouge et 1 poivron vert

- 2 à 3 oignons

- 2 gousses d'ail

- 3 cuillères à soupe de vinaigre de vin rouge

- 2 cuillères à soupe de câpres

- olives vertes ou noires (ou les deux !)

- 1/2 cuillère à soupe de sucre

- sel et poivre

- 1 petit bouquet de basilic.

- Huile d'olive. 

Comment faire ?

- Commencer par ouvrir les poivrons en deux et les épépiner.

- Laver tous les légumes tomates, poivrons, aubergines...et bien les essuyer. 

- Eplucher et émincer les oignons.

- Eplucher les gousses d'ail.

- Couper les aubergines en petits dés sans les éplucher et mettez-les à dégorger avec du sel si vous en avez l'habitude (moi je ne le fais jamais !). 

- Dans une sauteuse, faire revenir dans l'huile d'olive les dés d'aubergines de façon à les faire bien dorer.

- Pour rendre le plat plus léger et empêcher que les aubergines ne pompent trop d'huile, je fais revenir presque en même temps les oignons émincés. 

- Quand les légumes commencent à être bien dorés, j'ajoute le poivron rouge émincé, je mélange bien et je laisse revenir un moment.

Quand les légumes commencent à étuver...

- J'ajoute les tomates coupées en petits dés (je ne les épluche jamais mais vous pouvez le faire si vous préférez), le poivron vert détaillé en lamelles ou en dés et l'ail écrasé.  

- Sel et poivre.

A noter ! Comme je deviens fainéante en vieillissant, je ne coupe plus mes légumes aussi petits et donc je fais cuire plus longtemps. Dans l'idéal, il faudrait que tous les légumes soient coupés en tous petits dés...

- Laisser mijoter à feu doux pour que les légumes rendent leur eau et que les saveurs se mêlent. Si vos tomates sont trop juteuses et rendent trop de liquide, ne mettez pas de couvercle sur votre faitout (ce que j'ai oublié de faire aujourd'hui...).

- Quinze minutes avant la fin de la cuisson qui dure en tout de 30 à 40 minutes maximum, selon la grosseur de vos dés de légumes, ajouter le vinaigre, le sucre, les câpres ainsi que les olives et surtout rectifier l'assaisonnement. 

Verser dans un saladier recouvert d'une assiette. 

Laisser alors les saveurs se mêler pendant 12 heures minimum au réfrigérateur...

A servir bien froid, parsemé de basilic frais haché. Bonne dégustation ! 

Ne me demandez pas où est la dernière photo...

J'ai oublié tout simplement de la faire et maintenant c'est trop tard car nous avons tout mangé !