Vers le sommet de la Durande dans la neige

Voici, comme promis, une courte randonnée que nous faisons souvent en toute saison, comme Là par exemple à l'automne 2021, ou ICI et Là en plein été, avec les enfants ou pas, par un sentier plus long et un parcours plus difficile sur sa fin, ou pas. Quel que soit le lieu de départ, la montée n'est pas très longue et la balade toujours très agréable. 

Là avec la neige, nous avons choisi de partir tout simplement du col de Peyra-Taillade à 1190 m. Nous avons à faire seulement 6 km aller-retour et environ 100 mètres de dénivelé dans la forêt avant d'atteindre le sommet qui culmine à 1299 mètres au-dessus du hameau du Vernet.

La Durande est un des sommets du plateau du Devès dont je vous parle souvent. D'en-haut, nous apprécions particulièrement la vue.

Le petit hameau du Vernet est déjà dans l'ombre quand nous le traversons et son étang est bien gelé. 

Au col où se trouve le parking, nous retrouvons le soleil. Les paysages sont superbes. La petite route par laquelle est passée le tour de France en 2017 permet de redescendre dans la vallée vers Saint-Bérain. Du parking part un sentier qui va plus loin se diviser en différentes possibilités : redescendre vers le hameau du Vernet pour faire un circuit, monter vers le sommet de la Durande ou en faire le tour, selon les envies de chacun.

Dans les champs tout autour, la pente est faible mais sur le versant à l'ombre, de jeunes enfants font de la luge, la neige est parfaite et juste durcie comme il faut pour ne pas trop s'enfoncer et bien glisser. Il y a toujours du monde là-haut, partout des traces de skis de fond, de raquettes, de luges ou de grosses chaussures de montagne.

J'aime le sentier qui part vers la Durande. Il est bordé par une petite forêt. 

Puis, il traverse les prairies enneigées. De nombreuses traces d'animaux recoupent la piste piétinée par les vacanciers. 

Le chemin entre enfin dans la forêt et monte en douceur vers le sommet.

Malgré la neige, plus ou moins glacée par endroit, sur laquelle on glisse ou dans laquelle on s'enfonce, la balade est bien agréable même sans raquettes. Nous suivons de nombreuses familles, certaines avec de très jeunes enfants. En tous les cas, ce jour-là, il faisait froid mais un grand soleil. 

Au sommet, les paysages sont grandioses. Ce n'est cependant pas facile de voir le Mont-Blanc qui pourtant peut s'apercevoir certains jours, ou même le Puy de Dôme plus proche. Nous observons tout de même le Mézenc et le Mont Gerbier de Jonc. Malheureusement, vous ne les verrez pas sur mes photos, prises ce jour-là avec mon téléphone portable. 

Une table d'orientation dont je vous ai déjà parlé se trouve au sommet et permet de se repérer. 

La nuit tombe vite et le froid s'installe dès qu'on s'arrête de marcher...après une courte pause, il nous faut donc redescendre. Nous décidons de traverser la forêt par un autre sentier moins fréquenté, ce qui nous permet de découvrir quelques traces d'animaux préservées du piétinement. 

Un des carrefours sur le sentier du retour est encore éclairé par le soleil couchant.  

Et c'est avec ce beau coucher de soleil au dessus du village du Vernet que nous retournons à la voiture. 

J'espère que cette balade vous a plu et que vous n'êtes pas trop fatigués de me suivre.

Prochainement nous ferons à nouveau une balade dans la neige, comme d'habitude... si vous le voulez bien.