Le nom sur le mur / Hervé Le Tellier

L'histoire commence lorsque l'auteur achète, en 2020, une maison (en fait un ancien relais de poste) dans la Drôme. En retirant des plaques émaillées, conservées sur un mur, il découvre un nom, André Chaix, gravé sur le crépi. Il ne connaît rien de cet homme et, comme il est nouveau venu dans cette région, il cherche à en savoir plus. Il retrouve très vite ce même nom sur le monument aux morts en hommage aux Résistants et son « enquête » commence. 

Toute l'action se situe dans la Drôme entre Montjoux (plus précisément le hameau de la Paillette) et Dieulefit.  

André Chaix était un jeune résistant engagé dans les FFI (les Forces Françaises de l'intérieur).  Il n'avait pas voulu faire le STO (Service Obligatoire de Travail), et avait décidé de rejoindre le maquis de La Lance.  Il est mort le soir du 23 août 1944 : il avait 20 ans, 2 mois et 30 jours. Il était monté dans un camion pourtant baptisé "l'espoir" mais ce camion, sur la route de Montélimar, vers Grignan, a malencontreusement croisé la route d'une automitrailleuse allemande appartenant à la 11e Panzerdivision. Le général De Gaule venait de demander à tous les maquisards de se retrouver dans la vallée du Rhône.

Pour reconstituer la courte vie de ce jeune résistant, l'auteur pose des questions autour de lui, consulte des archives. Des proches d'André lui donnent une petite boîte contenant des effets personnels. Elle avait sans doute été conservée toutes ces années par Simone, sa fiancée. A l'intérieur peu de choses : une carte d'identité,  des lettres écrites à Simone, des tracts de la résistance...des vestiges émouvants que l'auteur partage en insérant dans le récit de nombreuses photos d'époque. 

Ainsi André était apprenti céramiste et adorait son métier. Il faisait sa formation à Dieulefit et l'auteur en profite pour nous parler de cette petite ville, des personnes célèbres qui y ont séjourné, de l'engagement de ses habitants, de l'école qui cachait des enfants juifs comme à Izieu...

André était un fils aimant pour sa famille, et partageait beaucoup avec son jeune frère.

Il était amoureux de Simone et lui écrivait des mots doux et enflammés qui parlaient de leur avenir. Comme tous les jeunes, ils sortaient et allaient nécessairement danser ou au cinéma. L'auteur émet alors des hypothèses sur les films qu'ils ont pu voir ensemble. La programmation est connue et facile à retrouver pour lui, elle était d'une année en retard sur la celle de la capitale.

Au fur et à mesure de l'avancée de son "enquête", l'auteur nous livre dans ces pages quelques éléments de la vie de ce jeune homme mais il les replace, de manière très concrète, dans le contexte historique et sociologique de l'époque, et vice versa.

Finalement, le lecteur ne saura pas pourquoi ni par qui, le nom d'André a été ainsi gravé sur ce mur, traversant ainsi les années pour arriver jusqu'à nous, mais il apprendra beaucoup sur la vie quotidienne dans ces lieux retirés de la Drôme...

Je ne peux résumer ce livre intelligent et émouvant, ni les faits intimes de la vie de ce jeune homme, dont finalement nous ne saurons que peu de choses, ni les idées développées par l'auteur lors de ses nombreuses digressions, sans nuire au plaisir que vous aurez à découvrir cette courte lecture (166 p. à peine), intense mais tellement édifiante. L'histoire d'André est finalement un prétexte_ car ne vous attendez pas à tout savoir sur lui, il est un nom sur un mur ou sur un monument aux morts, comme tant d'autres personnes trop tôt disparues, mais derrière ces noms, justement, nous oublions souvent qu'au-delà des vies stoppées en pleine jeunesse, il y a toute une histoire. Se rappeler cette histoire et pourquoi elle n'a pu traverser les ans, est à mon avis, notre premier devoir d'être humain. 

L'auteur a tout de suite su qu'il lui fallait raconter la vie d'André parce qu'elle avait un côté romanesque et universel à la fois, et qu'elle traversait des pages de notre Histoire durant la Seconde Guerre Mondiale qui étaient importantes pour mieux comprendre comment et pourquoi tant de jeunes gens se sont engagés comme maquisards au péril de leur vie, alors qu'ils menaient dans leurs campagnes, des vies quasi ordinaires.

Il aurait pu bâtir son récit comme un hommage à un homme mort, mais au contraire il a décidé de se placer du côté de la vie et de nous parler d'André Chaix vivant, inventant parfois au passage des rencontres probables ou au contraire improbables.

Le livre est donc à la fois un récit, un témoignage, une "biographie" non romancée et une sorte d'essai historique sur l'Occupation par l'Allemagne nazie, le gouvernement de Vichy, la censure qui a touché tous les artistes en particulier dans le monde du cinéma, la déportation et toutes les conséquences de la guerre sur la population. Les principales actions militaires ainsi que les différentes organisations sont minutieusement décrites, les principaux sigles décryptés (j'en avais oublié certains...). 

L'auteur s'est considérablement documenté pour donner des détails concrets et a su les restituer pour les rendre accessibles à tous . Ainsi la vie quotidienne de ce petit coin de France n'a plus de secrets pour nous, ou presque. 

En citant de nombreux exemples, l'auteur nous interpelle sur notre capacité en tant qu'humain à nous laisser influencer pour le simple bonheur rassurant d'appartenir à un groupe, un besoin qui peut nous éloigner de nos propres valeurs fondamentales, dissoudre nos propres opinions au point de nous les faire oublier, et qui peut parfois nous mener à commettre le meilleur comme le pire. Il prend en exemple des expériences édifiantes comme celle conduite par un enseignant en Californie qui a donné naissance à un film, "The Wave" en 1981, entre autre. Il nous cite en exemple des chanteurs qui ont fait des tournées en Allemagne, et de nombreux romans ou films qui ont été écrits ou tournés durant ces années-là, et ont été, diffusés ou pas, ensuite.

Parler de la Seconde Guerre Mondiale, du nazisme, de la déportation, de l'Occupation, de la collaboration comme de la Résistance et de la libération, est plus que jamais d'actualité quand on voit dans quel monde violent nous vivons, un monde dans lequel la différence n'est plus une force ou un enrichissement puisqu'elle fait peur, dans lequel certains peuples se croient supérieurs aux autres au point de décider de les détruire.

Bien entendu, l'auteur rend un bel hommage à tous ceux qui comme André ont vu, avec courage et détermination, leur vie bouleversée ou stoppée en pleine jeunesse et tous ceux qui ont œuvré pour notre liberté. Il s'interroge aussi sur le sens de l'engagement pour ces jeunes et pour nos jeunes d'aujourd'hui. Et cet émouvant hommage est prétexte à nous raconter toute une époque avec ses côtés sombres ou plus lumineux.

J'ai aimé le ton que l'auteur emploie dans ce récit, sa simplicité, sa délicatesse et sa sincérité. J'ai aimé la manière dont il se met en retrait en nous proposant de sauter des pages, le fait qu'il dise, "là je le sais",  parce que j'ai trouvé telle ou telle information et là par contre, je peux supposer mais je me trompe peut-être ou alors carrément "je ne sais pas". J'ai aimé ses digressions car elles replacent la vie de ce jeune homme dans le contexte d'une époque, en plus dans une région que je connais et dont je connais une partie de l'histoire puisque le grand-père de mon mari a été également résistant.

C'est un auteur dont je vois souvent passer le nom dans la blogosphère et que je ne connaissais que pour ses chroniques. Je le découvre en tant qu'écrivain avec ce livre. Je sais à présent que je continuerai à le lire car je l'ai trouvé particulièrement honnête dans ses dires et intéressant dans les réflexions qu'il suscite. 

Un livre important pour ne pas oublier les méfaits du totalitarisme en ce jour de commémoration du 8 mai 1945, date qui a marqué la fin de la Seconde Guerre mondiale. 

Retrouvez d'autres avis sur Babelio, ICI, certains positifs chez Keisha par exemple ICI , c'est elle qui m'avait donné envie de le lire, d'autres plus mitigés comme chez Brigitte (Ecureuil Bleu) ICI  qui aurait aimé s'attacher davantage à André, ce qui n'a pas été le cas.