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Le Musée d'Art et d'Archéologie de Valence est installé dans le Centre historique du Vieux Valence depuis 1911, juste à côté de la cathédrale Saint-Apollinaire dont nous avons parlé ICI, à l'emplacement exact de l'ancien palais épiscopal.
Voici l'entrée, je vous expliquerai ultérieurement ce qu'elle représente. Sachez dès à présent que les décorations extérieures ont un rapport avec une découverte préhistorique majeure faite dans la région.
De sa terrasse (appelée le belvédère), et située au 5ème étage du musée, le visiteur a une vue extraordinaire sur le paysage qui entoure la ville, le Rhône, les monts d'Ardèche, le Vercors, sur les toits de la ville et sur le clocher de la cathédrale toute proche. C'est à l'architecte Jean-Paul Philippon que l'on doit cette superbe installation qui se prolonge par une terrasse extérieure où le panorama à 360° permet de découvrir la région. Une table d'orientation permet de se repérer.
De là en particulier, on visualise très précisément un des endroits emblématiques de la ville : le champ de Mars.
Il s'agit au départ d'une vaste esplanade de trois hectares (appelée "la promenade de Beauregard"), créée en 1773 par l'évêque de Valence, afin de servir de lieu de promenade pour les habitants de la ville. Dix ans après, elle prend le nom actuel parce que des parades militaires s'y déroulent.
Devenue ensuite un parking à ciel ouvert, l'esplanade est rendue à la promenade dans les années 90, le parking étant devenu souterrain. On peut y voir un kiosque à musique classé sur la liste des monuments historiques depuis 1982, un monument en bronze représentant Championnet, un général en chef de l'armée des Alpes (1845) et un monument aux morts en hommage aux disparus de la Guerre de 1870 (érigé en 1913).
L'esplanade est le lieu de nombreuses manifestations culturelles et sportives, comme entre autres, des concerts gratuits durant l'été.
Le Champ de Mars domine le Parc Jouvet et le Rhône.
Le parc Jouvet, véritable poumon vert de la ville se voit aussi de la terrasse.
Le musée garde des traces de l'ancien palais : tour fortifiée du 12e siècle, galerie ogivale, plafonds peints des 15e et 16e siècles (informations trouvées sur le site du musée ICI).
Un des parcours du musée propose d'ailleurs la découverte historique et architecturale de cet ancien édifice. Il suit les traces conservées ici ou là au fil des différents étages et des différentes salles pour le plus grand plaisir des visiteurs.
J'aurai adoré suivre ce parcours commenté mais malheureusement, je n'en avais pas le temps. Je vous propose donc simplement de découvrir quelques éléments en photos, pris au hasard de ma visite.
Le musée propose d'autres parcours en particulier à destination des enfants. Dans les locaux se trouve aussi une bibliothèque.
N'oubliez pas de cliquer sur les flèches pour faire défiler le diaporama.
Les traces de l'ancien palais épiscopal
Le Musée comprend plus de 20 00O oeuvres et objets, répartis sur plusieurs étages. Il a été récemment rénové.
Il retrace l'histoire de l'homme et des arts, de la préhistoire régionale à l'art contemporain.
Sa section Archéologie est célèbre car elle s'appuie sur l'histoire des civilisations ayant vécues dans la Drôme et la moyenne vallée du Rhône, de la préhistoire à une époque plus moderne.
La section Art est avant tout axée sur le thème des paysages du 16e à aujourd'hui.
Je n'ai pas pu visiter toutes les salles et en particulier celles situées au rez-de-chaussée, cependant je vous en montrerai un aperçu dans de prochains articles.
Mais je vais pour aujourd'hui vous montrer, juste pour vous faire patienter, quelques fossiles provenant de la Montagne de Crussol qui se trouve rive droite du Rhône, en Ardèche, là où fut construit au XIIe siècle une forteresse médiévale aujourd'hui en ruines, le château de Crussol. Pour ceux d'entre vous qui s'intéressent à la géologie, ces fossiles ont été découverts dans le Jurassique Supérieur qui correspond à des couches marines déposées là il y a 150 millions d'années. Tout est expliqué sur la première photo ci-dessous.
Voilà, notre première visite du musée est terminée.
Prochainement, nous poursuivrons notre découverte en visitant certaines salles de préhistoire, puis de l'époque romaine, comme d'habitude...si vous le voulez bien.