Les Grands espaces / Catherine Meurisse

Voici un album délicieux, léger, empli d'insouciance dans lequel l'auteur évoque avec tendresse son enfance à la campagne.

En 1987, ses parents achètent une vieille ferme à rénover dans le Poitou. Parents et enfants ne manquent pas d'occupation car tout est à faire. Rénover et installer la maison, organiser le jardin, planter des arbres, participer à la vie du petit village, observer les animaux de la ferme et découvrir la nature encore vierge tout autour. 

C'est la liberté et le paradis pour les deux soeurs, un paradis où se mêlent la littérature (que les parents et l'aînée affectionnent particulièrement), la nature, la culture et l'art jamais bien loin pour la cadette, cette petite fille espiègle qui adore déjà dessiner. 

Les deux sœurs installent un musée dans le grenier. Là, elles rassemblent leurs trésors : fossiles, pierres, clous, nids d'oiseaux...et autres objets hétéroclites. 

Toute la famille aime lire et se réfère souvent à des citations littéraires d'auteurs connus. La mère bouture de nombreuses plantes glanées dans les jardins des maisons d'écrivains qu'ils sont allés visiter. Dans le jardin, il y a donc le figuier de Rabelais, le rosier de Montaigne et autres curiosités, à côté des ancolies et du rosier des grands-parents. 

L'art n'est jamais bien loin non plus car la maison est entourée de grands espaces (qui ont donné le titre à l'album), et les fillettes les observent donc de leur fenêtre mais aussi sur les tableaux de grands artistes comme Corot ou  Watteau qu'elles vont  admirer en famille au musée lorsqu'elles retournent en ville.

La famille s'intéresse de près à l'écologie et les parents apprennent à leurs filles les règles élémentaires concernant le jardinage et nature dont la préservation de la biodiversité. Il est question de l'agriculture intensive qui arrive à leur porte, de Monsanto qui pollue les campagnes, des haies que l'on détruit pour agrandir les parcelles et permettre aux énormes tracteurs de tracer leur chemin. Les années 80 étaient l'époque du remembrement. Il est aussi question de pluie rouge, cette poudre rouge répandue dans les champs pour servir d'engrais qui provenait des abattoirs de la région.

Mais la véritable vocation de l'auteur qui deviendra aussi caricaturiste à Charlie Hebdo, émerge lorsque voulant participer à un concours qui  consiste à créer l'affiche d'un festival de Cabicou, la petite Catherine dessine une chèvre qui ressemble un peu trop à l'élue de la région qui n'est autre que...Ségolène Royal !

Autant vous dire que son affiche ne sera pas retenue.

La Bande dessinée, dès le départ, nous plonge dans l'imaginaire, la création et la poésie. Enfermée dans son appartement parisien l'auteur dessine une porte qui va s'ouvrir directement sur les champs de tournesols en pleine floraison qu'elle voudrait tant voir en fleurs devant chez elle tant ils lui manquent beaucoup.

Cet album est avant tout un hommage émouvant et drôle à l'enfance, à l'imagination des enfants, à l'émerveillement dont ils savent faire preuve quand ils découvrent un monde jusque-là inconnu. C'est aussi un hommage aux années 80 et à ses parents qui ont fait tout leur possible pour élever leurs filles en-dehors de la ville, dans l'amour de la nature, leur apprenant ainsi le contact avec la terre et ses saisons, l'effort et la patience nécessaires pour voir pousser les plantations du jardin. Ainsi l'auteur oppose en filigrane l'agriculture intensive qui arrive à leur porte, et a besoin d'engrais pour pousser vite, avec la lenteur de l'agriculture biologique plus respectueuse des plantes.

Les enfants qui grandissent naturellement sans engrais, en prenant leur temps tous les jours pour rêver, sont les plus solides, les mieux enracinés...comme les plantes biologiques. 

J'ai autant aimé les dessins au trait fin et précis, les couleurs, les personnages expressifs que l'histoire, touchante et pleine d'humour. 

Un album délicieux à découvrir si comme moi, vous ne l'aviez pas encore fait.