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Les livres et moi, mes coups de coeur, mes découvertes, mes créations ou mes voyages : intellectuels, spirituels, botaniques ou culinaires...

Un brillant avenir / Catherine Cusset

Gallimard, 2008. Folio, 2010

Gallimard, 2008. Folio, 2010

Il y avait l'avant et l'après.
L'avant. Pieds nus courant sur l'herbe. L'odeur de terre mouillée après la pluie. Les boutons d'or qu'elle cueillait. Pour sa mère ?
...Il y avait des animaux. Elle en est sûre...C'est tout ce qui reste. Rien ne dit que ce soit de vrais souvenirs. Cette ferme c'est peut-être celle de ses livres d'enfant.
L'après : la grosse villa rose de Kichinev, la capitale, où elle s'est retrouvée d'un jour à l'autre avec sa grand-mère, chez son oncle et sa tante. Des gens de la ville qu'elle n'avait jamais vu à la ferme.

Prix Goncourt des Lycéens 2008. Une relecture pour moi. 

Le lecteur se trouve, dès les premières pages, plongé dans un drame qui permet de connaître certains éléments de l'histoire, que bien entendu je ne vais pas vous décrire en détails. Puis, il repart en arrière, et se retrouve dans les années 40.

Elena est alors une toute petite fille qui vit heureuse dans une ferme de Bessarabie, entourée d'animaux, de Bunica, sa grand-mère, et de ses parents. Mais sa mère a un accident mortel. La petite Elena va alors partir vivre chez son oncle et sa tante, des personnes qu'elle ne connaissait pas du tout. Peu après, la famille est obligée de fuir les Russes qui envahissent la Bessarabie pour s'installer en Roumanie. Elena n'a que cinq ans. Elle trouve auprès de sa grand-mère la stabilité dont elle a besoin. Après ces années perturbées, Elena va se faire des amies, grandir et faire des projets d'avenir.

Devenue jeune femme, elle va tomber amoureuse de Jacob, d'origine juive. Mais dans ce pays communiste et raciste, gouverné par Ceaucescu, épouser un juif n'est pas concevable, et son oncle et sa tante, devenus ses parents adoptifs, s'y opposent fermement, lui demandant dans un premier temps, de ne plus le revoir.

Néanmoins, Elena et Jacob se revoient en cachette, puis se marient et quittent la Roumanie. Elena doit alors démissionner de son travail de physicienne nucléaire pour rester au foyer. Ils émigrent tout d'abord en Israël, grâce à l'aide de la famille de Jacob, puis aux Etats-Unis où ils arrivent à refaire leur vie et à rompre avec le passé. Elena qui déteste son prénom, (qui était celui de la femme de Ceaucescu) devient Helen. Ils prennent la nationalité américaine. L'avenir leur appartient... Helen se reconvertit dans la programmation informatique.

Vingt ans après, alors qu'Helen a une cinquantaine d'années, leur fils est devenu un jeune homme magnifique, à qui ses parents souhaitent un brillant avenir dans ce pays où tout semble possible. Mais voilà qu'Alexandru rencontre Marie qui est française, et qui ne trouve pas chez ses beaux-parents, l'accueil qu'elle espérait.

Helen, qui au départ n'aime pas la jeune femme, va être bien obligée de faire amende honorable et d'accepter que tout deux se marient, et que leur vie ne ressemble pas forcément à ce qu'elle avait espéré, ou imaginé, pour son fils tant aimé.

Difficile pour elle d'accepter qu'à son tour, il désire s'affranchir de l'avis de ses parents, comme elle-même l'avait fait, et mener la vie qu'il désire, sans tenir compte de leurs rêves.

Au départ, l'opposition entre les deux femmes est terrible. On sent une réelle rivalité entre elles deux. Helen trouve Marie égoïste, et peu encline à s'occuper "comme il faut", c'est-à-dire comme une mère le ferait, donc avec affection et attention, d'Alexandru. Elle repart en France fréquemment pour passer du temps avec sa propre famille et ses amis, elle ne se soucie pas que durant ce temps-là son mari trime pour faire des économies. Mais peu à peu, toutes deux vont tenter de se rapprocher, d'autant plus qu'Helen doit faire face à la maladie de Jacob et à beaucoup de solitude. Et puis la petite Camille arrive...

Elle comprit à cet instant que ses parents n'avaient aucune idée de ce qu'était l'amour, puisqu'ils ne pouvaient concevoir d'autres raisons à son désir d'épouser Jacob qu'un acte physique portant à conséquence. Elle sentit plus fort que jamais que ces gens n'étaient pas ses parents...

A chaque arrêt de bus, elle vit des jeunes hommes et des jeunes filles en uniforme militaire. Elle vit aussi l'avenir avec une clarté perçante. Depuis son établissement, Israël était en guerre. Elle avait appris au cours d'hébreu l'histoire du pays, une histoire qui se conjuguait encore au présent, comme en témoignaient tous les jeunes militaires armés de mitraillettes...

Ce roman est difficile à résumer car il retrace plus de cinquante ans de la vie d'Eléna, de son enfance à son veuvage. Les chapitres alternent entre présent et passé, mais le lecteur sait toujours où il se trouve, et à quelle époque.

Helen et Jacob forme un couple superbe et c'est leur histoire d'amour qui nous est contée. La complicité qui les unit, le fait qu'ils aient eu à se battre pour leur propre bonheur, explique aussi, l'adoration qu'ils éprouvent pour leur fils unique, en qui ils ont placé tous leurs espoirs d'une vie facile et aisée. 

La confrontation entre deux éducations, deux cultures différentes, deux parcours de vie est très bien décrite avec beaucoup de justesse. Forcément Alexandru porte en lui tout le passé de sa famille, et ses difficultés, alors que Marie incarne la vie facile et aisée. 

C'est un livre qui retrace tout un pan de l'Histoire de la Roumanie et plus généralement, de l'histoire de l'Europe, la Seconde guerre mondiale, la montée du nazisme, la mort de Staline en 1953... il nous parle aussi de l'invasion de la Tchécoslovaquie par les Russes, et de la chute des Ceausescu. Enfin mai 68 est évoqué ainsi que les problèmes au Proche-Orient et les événements du 11 septembre... 

Mais ce n'est pas un roman historique pour autant, les évènements font partie de la trame de fond, ils se mêlent à l'intime. 

Le thème principal du roman est celui de l'héritage familial. Est-on condamné à reproduire les épreuves que l'on a vécu enfant, à faire vivre à notre entourage, les préjugés et les actes de nos parents ?

Ainsi Helen s'est tellement battue pour survivre, fuir en Israël puis en Amérique qu'elle n'arrive pas à accepter que Marie, par le simple fait d'arriver, gâche tout l'avenir de son fils. Elle fait de la résistance.

Marie a une thèse et Helen a honte que son fils renonce à finaliser la sienne. Marie travaille comme traductrice à la maison, mais c'est lui qui doit se charger des tâches ménagères le soir en rentrant de son propre travail. De plus, à tout instant, ils risquent de quitter l'Amérique pour la France, où croit-elle, il ne pourra pas avoir la même considération puisqu'il ne parlera pas la langue. 

Le roman nous parle aussi des difficultés de l'intégration sociale, vécues par de nombreux immigrés, des aprioris négatifs que l'on peut avoir sur les autres parce qu'ils sont différents de nous, ou que nous ne les comprenons pas. Ainsi Helen se comporte comme ses propres parents l'ont fait avant elle, chacun restant prisonnier de son vécu, et incapable d'un comportement rationnel, ou de pensées réalistes, face aux peurs déclenchées par des événements, pourtant bien différents. 

Le roman est bâti de manière originale puisque le lecteur va suivre Helen durant quatre parties distinctes (Fille, Amante, Epouse et mère, et enfin Veuve). Que ce soit durant son enfance dans les années 40 à 1975, puis de la fin des années 80 aux années 2000, alors qu'elle est à présent installée avec sa famille aux Etats-Unis, tous les évènements sont suggérés plutôt que décrits, le récit n'est pas linéaire et le lecteur apprend certains détails sur leur vie, en décalage, plus tard dans le déroulé de l'histoire. Pour la seconde période, les voix des deux femmes alternent pour nous donner chacune, leur point de vue.

L'important est mis sur les personnages féminins et leurs différences de comportement (ou au contraire leurs ressemblances) à chaque époque de leur vie, quelle que soit l'époque ou le pays où elles vivent.

Il me reste après la lecture un sentiment d'admiration pour ces femmes qui ont su résister aux difficultés de leur vie pour bâtir solidement une famille, tout en conservant leur indépendance et leur libre arbitre. Même Camille pour son jeune âge montre beaucoup de maturité et de volonté pour faire valoir ses droits.

Une relecture que j'ai faite avec grand plaisir et qui me donne envie de mieux connaître l'œuvre de l'auteur, que j'ai un peu délaissée depuis quelques années. D'ailleurs, je n'avais encore jamais présenté de romans de cet auteur sur ce blog créé pourtant en 2012. Il était temps ! 

...elle savait déjà qu'elle ne retournerait jamais en Roumanie et n'inviterait plus ses parents aux Etats-Unis. Elle les embrassait pour la dernière fois. Elle ne laisserait plus personne menacer l'équilibre du monde qu'elle avait construit avec Jacob de ses mains.

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E
il m'attend encore dans ma PAL...<br /> j'ai bien aimé "L'autre qu'on adorait" mais je n'ai continué à découvrir son œuvre :-) <br /> trop de tentations, trop de retard, il faut faire des choix :-)
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M
Pareil pour moi Eve, mais l'important est de continuer à lire ce que l'on a envie car comme tu le dis les choix sont vastes...de temps en temps en ce moment je m'offre le luxe de relire, j'aime assez découvrir mes ressentis, une manière de voir que les années passant, je deviens plus "sage"...ou pour certains sujets toujours aussi "révoltée" :)
E
Merci pour ta chronique qui donne envie de lire ce livre. Bonne soirée et bisous
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P
J'ai lu toutes tes indications sur ce récit et cela me plait beaucoup. Merci à toi. Bises
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A
Toujours pas lu....
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M
J'avais envie de me replonger dans une oeuvre de cet auteur, que finalement je n'ai pas souvent lu...
Z
Comme toi, j'avais aimé ce livre à sa sortie, relu quelques années après.
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M
C'est ma première relecture et je ne suis pas déçue :)
B
Et c'est justement le lancement de l'édition 2021
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M
Il ne faut pas pour autant oublier tous les bons auteurs qui ont obtenu un prix et ceux dont on a moins parlé mais qui méritent d'être lus aussi :)
B
Une belle découverte ce livre que tu nous présentes si bien.<br /> Je le note !<br /> Bisous du mercredi Manou
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R
ça doit pas être facile a lire vu que c'est sur une longue période avec retour en arrière....Bisous
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M
C'est au contraire facile à lire car on sait toujours qui parle et où on se trouve et au fur et à mesure qu'on avance dans la lecture on a des détails supplémentaires qui permettent de reconstituer l'histoire. Bisous
M
Bonjour Manou,<br /> je suppose qu'un livre auquel des lycéens ont attribué un prix ne doit pas être trop ardu à lire... Je plaisante...<br /> Je l'ai téléchargé.<br /> Bises et bonne journée. Mo
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M
Je pense que les lycéens lui ont attribué un prix parce que toute l'histoire est finalement centrée sur ce jeune homme qui subit les conséquences de l'histoire familiale (et de la grande Histoire) et donc ne peut accomplir son destin en toute liberté tant le poids de ses parents sur lui est pesant. Je suis même étonnée que des jeunes se soient sentis concernés par ce sujet, mais comme tu le dis, il se lit facilement, sans difficulté, il faut juste entrer dans l'ambiance. Bisous
J
un livre que j'ai lu et aimé à l'époque de sa sortie
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M
Je l'ai relu avec un grand plaisir, et j'ai redécouvert certains passages que j'avais totalement oublié, comme quoi relire a du bon...
K
Je ne sais même plus si j'ai lu ce roman, ou juste entendu parler..;
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M
Tu as du le lire, je l'avais dans ma bibliothèque personnelle, c'était donc facile pour moi de le relire pendant les vacances, je n'ai pas regretté...
L
coucou tu en parles très bien ; merci pour cette découverte ; bisous
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C
Je ne connaissais pas du tout mais je prends note, ça peut-être sympa :)
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L
Un livre qui me plairait beaucoup. Je note ! Merci Manou pour tous ses partages<br /> Bisous et bonne journée
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D
Merci pour avoir partagé avec nous cette belle découverte. C'est un roman qui a l'air passionnant et foisonnant !
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M
De temps en temps relire un livre qui a obtenu un prix littéraire, c'est instructif aussi, surtout quand la nouvelle saison des prix arrive...Belle fin de journée
C
Je découvre cet auteur et sa publication <br /> Merci pour ton ressenti qui donne envie d'en lire un peu plus <br /> Bises manou
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T
Merci pour ce partage Manou<br /> <br /> Gros bisou s<br /> béa
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M
Il faudrait que je le commande sur le net mais comme je n'aime pas du tout les achats en ligne je me contenterai de ton résumé !<br /> gros bisous et bonne journée<br /> MITOU
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M
Je ne fais que des achats en ligne, hélas c'est une conséquence de ma vie en campagne mais aussi du COVID, mais heureusement pour les livres je fréquente deux médiathèques :) Mais je te comprends :) bisous
L
le début est très intéressant après je vois qu'elle est attaché a ses idées et ne veut partager ce fils aimé, mais je pense que pour jugé ce livre il faut le lire entièrement pour comprendre alors je retiens le titre et l'auteur pour un futur achat<br /> bises amicales
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M
Ce n'est pas vraiment qu'elle ne veut pas le partager, c'est plutôt qu'elle a du mal à ne pas répéter le comportement que ses parents avaient eu avec elle...ce qui au fond la rattache à son passé. Bises
G
Bonjour Manou<br /> Au début je trouvais l'histoire intéressante puis au fil de la présentation, tout se complique, du coup je ne sais plus.....<br /> Merci, bonne journée !!!
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M
Je trouve aussi que les relations entre ces deux femmes sont complexes mais elles aiment tous les deux le jeune homme ce qui va considérablement les rapprocher. J'ai trouvé intéressante la démarche de l'auteur mais je peux comprendre que ce livre ne t'attire pas, je donne des détails exprès, pour que chacun se fasse déjà sa propre opinion :) Bises et merci pour ta fidélité