Le Petit-fils / Nickolas Butler

Quelque part dans le Wisconsin, Lyle et sa femme Peg ont une vie tranquille, rythmée par leur quotidien et les saisons. Lyle a du plaisir à travailler chez des amis trop âgés pour s'occuper seuls de leur verger. Il aime le contact avec la terre et la nature. 

Shiloh, leur fille adoptive, leur a fait un merveilleux cadeau en leur permettant de s'occuper d'Isaac, leur petit-fils, qu'ils chérissent tous les deux, et avec qui ils ont une relation particulièrement forte. Car tous deux n'ont pas toujours vécu que des jours heureux : ils ont perdu en bas-âge un petit garçon, mais ont fait face avec courage au drame de leur vie.

Mais cette année s'annonce, encore une fois, bien difficile pour eux. Lyle apprend avec une grande tristesse que son ami Hoot, avec qui il aime refaire le monde tout en buvant des bières, a un cancer déjà bien avancé.

Shiloh, qui a toujours eu une forte personnalité, vient de rejoindre la communauté religieuse de Coulée Lands, une nouvelle église.

Lyle et Peg pensent qu'il s'agit d'une secte.

Ils ont de quoi se faire du souci pour elle, et pour leur petit Isaac, et Lyle va en discuter souvent avec Charlie, le prêtre de leur paroisse, qui leur conseille de ne jamais, coûte que coûte, perdre le contact avec leur fille, quoi qu'il advienne. Mais leur inquiétude va monter d'un cran lorsque Steven, le prédicateur, déclare qu'Isaac a un don de guérisseur. 

Peu à peu, les relations étroites qu'ils entretenaient avec Shiloh vont se déliter. Elle va déclarer à Lyle qu'il est un être nuisible pour Isaac, car il a perdu la foi, et va lui interdire désormais de l'approcher. 

Lyle et Peg sont bien décidés à se battre, d'autant plus qu'ils ont découvert que leur petit Isaac est diabétique, qu'il a besoin de soins, et que leur fille, tombée amoureuse du prédicateur, refuse de le mener consulter un médecin, et veut le guérir par des prières...

J'étais tombée sous le charme du premier roman de l'auteur, "Retour à Little Wing", présenté ICI sur le blog. J'avais aimé sa plume toute en tendresse et sensibilité. J'avais aimé l'humanité de ses personnages, la façon que l'auteur avait de décrypter leurs ressentis, et de dresser le portrait, détaillé et tout en finesse, de leur personnalité. C'était une belle histoire d'amitié de jeunesse, et de ce qu'il en restait à l'âge adulte. Je n'ai jamais lu par contre son second titre, "Des hommes de peu de foi" que peut-être vous connaissez...

Son troisième roman, que je vous présente aujourd'hui, est dans la même veine. Il faut savoir cependant que l'auteur s'est inspiré d'une histoire vraie. 

Aux-Etats-Unis en effet, des centaines, voire des milliers d'enfants (nous dit l'auteur dans une note en fin d'ouvrage) succombent chaque année à des maladies, car les parents prient pour les guérir, au lieu de les faire soigner. 

J'aurais du savoir pourtant que j'allais me faire avoir, qu'après les premières pages, qui nous dressent la vie quotidienne des personnages avec simplicité et réalisme, des drames allaient survenir, et bien je l'avoue, je me suis attachée aux personnages, à ces grands-parents aimants, à leur fille adoptive qui ne sait plus où elle en est. J'ai détesté le prédicateur qui abuse de la souffrance des familles et de leur faiblesse. 

C'est un roman marquant qui ne peut laisser le lecteur indifférent.  

Le roman, découpé en cinq parties correspondant chacune à une saison, débute au printemps d'une année, puis se termine au printemps de l'année suivante, mais, ce qui est terrible avec cet auteur, c'est que la fin nous laisse libre de deviner ce qui va advenir.