Terres promises / Milena Agus

Tout le monde rêve d'une Terre promise...d'un ailleurs où l'herbe serait plus verte. 

Pour Raffaele, enfant pauvre, obligé depuis la mort du père, de s'engager dans l'armée pour pouvoir manger, la Terre promise c'est le continent. Depuis qu'il est revenu de la guerre, il ne cesse d'espérer y retourner un jour prochain. Ester, qui a attendu son retour pendant cinq longues années, fait le même rêve. Tous deux se marient et le jeune couple s'installe d'abord à Gênes puis à Milan.

Mais Ester, malgré la naissance de Felicia, leur fille, a le mal du pays : c'est sur son île, la Sardaigne...qu'elle rêve de revenir à présent. Ils y retournent.

Félicia grandit en semant autour d'elle son bonheur de vivre. 

Elle devient une adolescente heureuse, partout où elle se trouve. Rien n'entache jamais son optimisme naturel ! Sa Terre promise est en elle...ou bien, au coin de la rue. Elle est persuadée qu'il suffit seulement d'ouvrir les yeux pour la découvrir. 

Devenue adulte, en attendant patiemment que le père de son fils s'attache à elle, et l'aime en retour comme elle l'aime, elle partira vivre seule à Cagliari avec son enfant ; puis, elle acceptera que Gregorio devenu grand, et passionné de musique de jazz depuis tout petit, s'installe à New York. Une mère ne souhaite-t-elle pas le bonheur de ses enfants ? Elle lui cachera sa maladie et fera tout pour que sa vie soit la plus légère possible. 

Un jour, tous vont comprendre que la Terre promise est un leurre et que le bonheur est à portée de main...

Avec son écriture simple mais oh combien lumineuse et vivante, voire vibrante, l'auteur nous invite à une leçon de sagesse. Elle nous fait entrer dans l'univers de Felicia, dans un monde où on sait regarder au-delà de l'apparence et où la bienveillance paraît être la meilleure façon d'être heureux. 

Ainsi, elle va par exemple aider sa grand-mère devenu acariâtre et amère, à découvrir la mer, qu'elle n'a jamais vue, ce qui éclairera d'un jour nouveau ses dernières années de vie.

Elle aidera Marianna, sa voisine à retrouver goût à la vie. Celle-ci deviendra même un véritable cordon bleu, elle qui était dégoûtée par la nourriture.

Felicia saura s'attacher au mystérieux Gabriele, échoué comme une épave sur la plage de Cagliari et tous deux vont avoir beaucoup à partager.

Par petites touches, le lecteur traverse les années qui passent. Il suit les personnages durant trois générations.  Les chapitres sont courts. Chacun nous transporte dans un univers à part, auprès de personnages hors normes, qui nous dévoilent leurs failles et leur beauté intérieure.

La Sicile est bien entendu, bien présente, avec ses paysages grandioses, ses traditions et le poids de la religion. 

C'est un roman court (175 pages à peine) mais intense et profondément humain. Il fleure bon l'espoir et nous permet de rêver à un monde meilleur.