Pain d'épices aux écorces d'oranges confites

Ingrédients  (pour un ou deux pains d'épices)

500 g de farine de blé

500 g de miel

30 g de sucre roux (fin ou cassonade)

25 cl de lait

1 cuillère à café de bicarbonate de soude

1/2 cuillère à café de sel

60 g d'écorces d'oranges confites + 1 c à s d'eau de fleurs d'oranger

Plus, le mélange d'épices suivant  constitué de 1 c à c de chacune des épices moulues suivantes : gingembre, cannelle, anis vert, clous de girofle

OU

3 cuillères à café de quatre épices toute prête.

La recette

- Préchauffer le four à 160°.

- Garnir un gros moule à cake ou deux petits de papier sulfurisé beurré (ou utiliser des barquettes en alu ce qui permet de congeler un des pains plus facilement).

- Dans une casserole, porter le lait à ébullition.

- Hors du feu, ajouter le miel et mélanger avec un fouet jusqu'à ce que tout le miel soit dissous.  Laisser tiédir quelques minutes...

- Pendant ce temps, mettre dans un saladier la farine, le sucre, le bicarbonate, le sel, le mélange d'épices, la fleur d'oranger. Bien mélanger.

- Incorporer ensuite le lait au miel encore chaud.

On obtient une pate lisse et homogène plutôt liquide. Incorporer pour finir les écorces d'oranges confites coupées en tous petits morceaux... 

- Verser la pâte dans le ou les moules.

- Cuire au four 1 h 15 environ en baissant le feu à 140° au bout de 10 à 15 minutes (c'est-à-dire dès que la pâte lève en son centre).

- Vérifier la cuisson en plantant au cœur du pain une aiguille qui doit ressortir parfaitement sèche.

- Sortir les pains du four.

- Laisser refroidir avant de déguster en tranches beurrées ou non, tartinées ou pas de marmelade d'orange.

Je prédécoupe un des pains et je le congèle. Il est très facile de sortir seulement quelques tranches pour le goûter ou le petit déjeuner des gourmands !

Ce pain d'épices se conserve très longtemps. Il est même meilleur au bout de quelques jours. Mais pour ma part, lorsque j'en fais, il ne fait pas long feu...

Et voilà le résultat !

Variantes 

- Remplacer les écorces d'oranges confites par des écorces de citrons confits.

- Ajouter d'autres épices comme par exemple de la muscade, du gingembre.

- Remplacer le miel d'acacia par un miel plus parfumé (lavande) ou plus corsé comme le miel de châtaignier ou de sapin par exemple. Mais attention ce miel masque un peu le goût des épices il faudra donc en mettre plus.

- Remplacer la farine de blé par un mélange de farine blanche et complète au choix : de blé, de sarrazin, de châtaignier.