Quelques éléments de la flore / Île de Noirmoutier 17

Terminons le mois d'avril en beauté en observant quelques éléments de la flore découverts sur l'île de Noirmoutier durant notre séjour qui je le rappelle a eu lieu durant l'été dernier et non pas lors des beaux jours du mois de mars comme certains d'entre vous l'ont pensé. Désolée pour la longueur de cet article mais je ne voulais pas en faire encore deux, d'autant plus qu'au fil de mes articles, je vous ai déjà montré pas mal d'éléments de la flore de l'île sur lesquels je ne reviendrai pas. Voir en particulier ICI, ma balade dans le Polder de Sebastopol, et ICI, lors de la visite des marais salants. 

La plupart des plantes que l'on trouve en bordure des plages ou des dunes sont parfaitement adaptées au vent, au sel et à la chaleur. Leurs feuilles sont charnues et recouvertes de duvet ou de poils (souvent sur les deux faces) pour limiter l'évaporation de l'eau lors des grosses chaleurs ce qui leur donne un aspect grisâtre ou blanchâtre comme si elles étaient recouvertes de farine. Leurs racines sont profondes pour aller chercher très loin les nutriments et l'eau nécessaires à la croissance et à la reproduction de la plante. Certaines ont un port couché ou rampant pour mieux résister au vent. 

Certaines plantes aident à fixer les dunes et sont considérés comme des plantes pionnières comme je vous l'ai dit quand je vous ai parlé de l'oyat ICI, lors de la découverte de la plage de Luzeronde. C'est une des raisons pour lesquelles, on ne doit pas piétiner les dunes (mais également au printemps à cause des oiseaux qui nichent au sol). 

On dit qu'elles sont psammophytes, ce qui veut dire qu'elles aiment le sable...

L'Arroche des sables a des feuilles recouvertes de poils duveteux. Cette plante annuelle a la particularité de rejeter l'excès de sel de ses tissus grâce à des glandes situées au niveau de ses racines. 

L'euphorbe maritime appelée aussi euphorbe des dunes s'implante en bord de plage même dans les rochers. Elle fait partie des plantes vivaces pionnières. Sa racine pivotante peut atteindre 1 mètre de profondeur.

La giroflée des dunes est une plante herbacée bisannuelle qui pousse en haut de la dune. Elle forme des petits buissons bas et touffus. Les feuilles ont différentes formes selon l'endroit où elles se situent sur la tige. Elle a la particularité de rester en vie en hiver bien enfouie au ras du sol.

L'Ipomée des dunes appelé aussi liseron des dunes, liseron de mer ou liseron des sables est une plante vivace rampante ou grimpante qui s'étale en surface grâce à son rhizome. Cette plante joue un rôle important dans la fixation de la dune. Elle disparait totalement en hiver pour renaitre au printemps. A noter, elle est aussi présente en méditerranée mais sur liste rouge dans les Alpes maritimes et peut localement sur la face atlantique, être classée dans les plantes vulnérables. 

Comme partout ailleurs, certaines plantes sont toxiques ! Ne laissez pas les enfants jouer avec sur la plage. 

C'est le cas du pavot cornu, appelé encore pavot jaune des sables. Toutes les parties de la plante sont toxiques y compris les graines. Le pavot pousse sur les plages de sable ou de galets mais aussi à l'intérieur des terres sur des sols pauvres. 

Certaines plantes sont comestibles ou ont des usages médicinaux.

C'est le cas de l'arroche marine qui pousse sur le cordon dunaire. C'est un petit arbrisseau aux tiges dressées. Ses feuilles bien que grisâtres et peu appétissantes peuvent être consommées crues dans les salades, ou cuites à la poële. Je n'ai pas testé ! 

Le maceron est aussi un petit arbrisseau. On l'appelle aussi le maceron potager car toute la plante est comestible et peut être cultivée au jardin. Les feuilles et les jeunes pousses se mangent comme des légumes crues ou cuites. Les boutons floraux peuvent se conserver au vinaigre. Les graines noires que vous voyez sur mes photos, se font sécher et servent de condiments, à utiliser comme du poivre.  

La bette commune est la cousine sauvage de nos bettes cultivées dans le jardin potager. On  consomme ses feuilles cuites. 

Ce sont les jeunes feuilles et les fleurs de la roquette de mer que l'on consomme. Les feuilles deviennent très vite trop fortes et amères en vieillissant. Cette roquette de bord de mer était utilisée autrefois pour lutter contre le scorbut car elle est très riche en vitamine C. 

Il en est de même pour la roquette jaune, moins fréquente sur les plages car elle aime aussi pousser à l'intérieur des terres sableuses. 

La criste marine est également comestible si vous aimez le goût de fenouil de ses feuilles et tiges. D'ailleurs on la surnomme aussi le fenouil marin. C'est une plante herbacée vivace très résistante au sel et à la sécheresse. Elle survit même si elle est régulièrement balayée par les embruns. 

Bien qu'autrefois elle ait permis de lutter contre les famines, elle n'est aujourd'hui employée que comme condiments ses feuilles étant conservées dans le vinaigre ou ajoutées aux salades. Mais on peut aussi les consommer comme des légumes cuits. 

Le plantain corne de cerf dont les feuilles étaient autrefois consommées comme des légumes est surtout utilisé aujourd'hui pour faire des décoctions, bien utiles pour des gargarismes en cas de pharyngites ou autres affections ORL, pour soigner des conjonctivites ou encore en compresse pour favoriser la cicatrisation de petites plaies.

C'est une plante que l'on appelle plante témoin : quand elle pousse seule sur une dune, c'est que celle-ci n'est plus stabilisée, il faut donc en interdire l'accès d'urgence...

Une autre plante bien connue, était utilisée au quotidien dans les familles. C'est la Salsovie ( Kali soda) plus connue sous le nom de soude brûlée. Elle a été très utilisée pour fabriquer à partir des cendres de la plante, de la soude qui était ensuite incorporée dans les lessives et savons.

Enfin je terminerai cet article déjà très très long, pour ceux qui ne m'ont pas lâché en chemin, en vous parlant de deux espèces considérées aujourd'hui comme invasives.

Le baccharis à feuilles d'arroche qui envahit les zones humides prend la place des plantes autochtones. C'est une plante très toxique. Un seul arbuste peut produire jusqu'à 1 million de graines qui vont très vite coloniser les alentours. Introduite en France à la fin du 17e siècle à des fins ornementales, elle a envahi les bords de route et les zones littorales de l'atlantique et de la Manche en particulier. 

Le cirse des champs était au départ considérée comme une simple adventice des cultures avant de devenir envahissante et déclarée "nuisible" en France dans certains départements. Le problème est que pour l'éradiquer les cultivateurs utilisent des produits toxiques pour les animaux et les hommes, dont le fameux glyphosate...

Et c'est avec cette jolie luzerne bigarrée ( (Medicago varia) que se termine mon article du jour et mes articles sur l'île de Noirmoutier...en espérant y retourner un jour car j'ai vraiment adoré mon séjour là-bas, partagé en famille, l'été dernier et j'ai encore beaucoup de choses à découvrir...puisque malgré les apparences nous n'y avons passé qu'une seule semaine.