La mélisse citronnelle

Nom commun

Mélisse citronnelle

Nom latin

Melissa officinalis

« Melissa » vient du grec qui signifie « abeille ».

Plante vivace aromatique de 40 à 80 cm à tiges carrées. Feuilles rondes et gaufrées qui sentent le citron lorsqu’on les froisse. Les fleurs, de petites tailles, sont très mellifères et apparaissent dès la fin du mois de juin.

Nom provençal

Autre nom

Citronnelle

Piment des abeilles

Thé de France

Famille

Lamiacées

Culture

Facile à cultiver dans le jardin même au sud car elle pousse aussi bien au soleil qu’à l’ombre. Mais elle aime les sols pauvres, plutôt frais mais bien drainés. Une seule touffe peut être divisée au printemps et fleurir rapidement tout un coin du jardin. Mais elle se multiplie souvent toute seule car son rhizome  s’étale !

Elle sera malheureuse en pot…

Histoire

Elle est cultivée dans les jardins et connues depuis des temps anciens dans l’est du bassin méditerranéen. Elle s’est répandue en Europe puis a été introduite en Amérique.

Récolte

Fin d’été.

Dès le printemps pour les feuilles.

Sécher à l’ombre ou conserver au congélateur (feuilles).

Vertus

médicinales

Tonique et légèrement stimulante, elle est surtout antispasmodique.

Elle facilite la digestion et apaise les troubles digestifs (nausées, spasmes et colites) et nerveux (palpitations, tachycardie, insomnies…)

Elle calme aussi l’anxiété, les acouphènes et la déprime passagère.

Elle supprime en particulier les nausées de la grossesse sans danger pour la maman ou le bébé.

Elle calme aussi les névralgies.

Elle entre dans la composition de l’eau des Carmes.

Antivirale, elle ferait merveille appliquée sur les boutons d’herpès.

Contre-indication

Aucune !

Partie utilisée

Feuilles fraiches ou séchées pour la cuisine.

Feuilles et fleurs pour des tisanes plus parfumées (infuser une branche fraîche ou sèche par tasse durant 10 minutes).

Conso

En tisane.

En cuisine pour aromatiser les légumes, soupes, farces, viandes, poissons ou champignons.

En liqueur (Chartreuse et  Bénédictine).

Composants

Polyphénols, citral, citronellol, géraniol, flavonoïdes.

Ne pas confondre

Avec la véritable citronnelle utilisée dans la cuisine asiatique.