Les animaux en hiver / Balade en Haute-Loire

Pour terminer notre courte série de balades altiligériennes, effectuées durant les dernières vacances de Noël, je partage aujourd'hui quelques photos d'animaux d'élevage qui se trouvaient encore dehors dans les prairies avant ou après la neige, à plus de 1000 mètres d'altitude. 

Les chevaux passent le plus souvent l'hiver dehors. Ils ont de temps en temps une cabane pour se mettre à l'abri ou un couvert végétal mais parfois on les change simplement de prairie en fonction de la météo.

Ceux-là avaient peu de neige dans leur pré. Sur le versant sud, elle a très vite fondu. 

Lui n'a pas eu cette chance, mais cela n'a pas eu l'air de le perturber. 

Les vaches de race Aubrac étaient moins nombreuses au dehors, certains troupeaux avaient déjà été mis à l'abri. Ce troupeau-là tout près d'un hameau bénéficie d'une prairie et d'un abri proche et apparemment, à part le petit veau qui nous a beaucoup amusé car il marchait précautionneusement comme s'il avait un peu peur de ce contact gelé, les vaches n'étaient pas du tout dérangées par la neige. 

Au milieu des champs, ou sur le sentier nous avons découvert quelques traces d'animaux sauvages. Pas facile de trouver à qui elles appartiennent !

Les premières sont sans doute celles d'un campagnol vu qu'elles traversaient le sentier. La trace principale sur laquelle on voit des petites pattes, disparait dans un tunnel sous la neige qui, bien que poudreuse, en garde bien la forme. 

Celles-ci sont plus rectilignes et plus marquées. Il semble que ce soit un petit animal capable de sauter et sur les deux dernières on voit très bien la trace d'une queue. Un autre petit rongeur (ou le même) sans doute dans une neige moins profonde où il n'a pas pu creuser de tunnel ce qui explique les différences de traces. Si vous avez une autre idée, je suis preneuse !  

Les dernières traces se dirigeaient vers une flaque d'eau en partie gelée. Elles démarraient au milieu du sentier comme "tombée du ciel" (pas de photo, je n'y ai pas pensé). Il pourrait s'agir d'un tout petit oiseau vue que la neige était très légère ce jour là, les empreintes ne sont pas caractéristiques car les bords sont instables. Mésanges charbonnières ou bleues, moineaux, rouge-gorge ? 

Je n'ai pas la solution...mais on voit bien que certaines des empreintes sont un peu élargies en triangle. Là aussi je suis preneuse d'autres idées car je n'ai pas trouvé d'autres interprétations possibles dans mon guide des traces publié chez Delachaux. 

Et c'est avec cette dernière empreinte facile à identifier, que se termine mon article du jour. Dommage que nous n'ayons pas pu rester en Haute-Loire pour profiter de la belle neige épaisse qui est tombée après notre départ, j'aurai adoré vous emmener en forêt...ce sera pour une autre fois et même peut-être une autre année !