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Voilà encore aujourd'hui, en espérant ne pas vous lasser, une dernière balade dans la neige effectuée en Haute-Loire le dernier jour de l'année dernière lors de mes dernières vacances.
Cette fois, nous nous rendons sur l'ancienne voie romaine qui passe au pied du Mont Devès (1421 mètres). Située à plus de 1290 mètres d'altitude, la neige y est encore bien présente alors que plus bas en altitude, elle a déjà bien fondu.
Nous nous garons au bord de la D333 juste après le hameau de Rossignol qui a donné son nom au col. Pas très facile à cet endroit...des années auparavant lorsque les routes étaient dégagées, le chasse neige prévoyait de part et d'autre de la route et au départ à droite et à gauche de la voie romaine une zone aplanie qui permettait à des voitures de se garer. Actuellement, ils ne pensent pas aux randonneurs et c'est bien dommage. Seuls les 4x4 peuvent grimper sur le rebord glacé qui barre les petits chemins afin de stationner.
Nous sommes en bordure de la Forêt domaniale du Lac de Bouchet que nous allons longer puis traverser en partie lors de notre courte balade d'environ 6/7 km en tout dans la neige et la forêt.
Nous empruntons le GR appelé à cet endroit, chemin de l'Estrade, qui suit l'ancienne voie romaine jusqu'à ce que l'on commence à entrevoir la route D33 en contrebas. De nombreuses traces de skis de fond, raquettes ou chaussures de marche montrent que le GR est bien fréquenté même de cette saison.
A gauche du large chemin, la forêt domaniale est dense.
A droite, la vue est davantage dégagée. Juste après les pâturages, le Mont Long culmine à 1317 mètres. Au loin, on aperçoit le plateau de la Margeride au delà du petit hameau de Trespeux et de la vallée de l'Allier.
Par endroit, la neige a fondu et la glace nous offre ses modestes dentelles.
A cet endroit, à peine une faible descente amorcée, un sentier part à angle droit sur notre gauche, il permet si on le continue de traverser la forêt domaniale du Lac du Bouchet de part en part pour nous rendre au bord du lac. A cet endroit nous sommes presque seuls au monde, nous ne trouvons qu'une seule trace de passage humain et d'un chien.
Notre balade du jour ne nous mènera pas jusqu'au lac car nous bifurquons en chemin sur la gauche pour prendre un sentier qui grimpe modérément dans la forêt puis beaucoup plus fortement. Nous nous retrouvons alors au pied du Mont Recours (1394 mètres). Le but est de reprendre le sentier qui en fait le tour par lequel nous y accédons quelquefois à la belle saison. Des 4x4 l'ont emprunté malgré l'interdiction...on voit bien les empreintes des roues sur le chemin.
Quelques traces de cerfs de belle taille traversent le sentier...
La neige dans la forêt est par endroit de la glace vive. Heureusement, le sentier qui contourne le petit Mont reste à plat un bon moment avant de redescendre vers la D 333 jusqu'au col de Rossignol où nous retrouvons notre voiture.
Nous aurions pu prolonger la balade vers le Mont Devès en empruntant l'autre côté de la voie romaine (voir photo ci-dessous) ou un autre sentier dans la forêt, mais les jours sont courts et le froid arrive très vite quand on est à l'ombre et en altitude, alors ce sera pour une autre fois, une autre saison ou qui sait peut-être une autre année...
J'espère que mes balades natures vous ont plu. La semaine prochaine nous redescendrons plus au sud, enfin comme d'habitude... si vous le voulez bien.